ただ、最初の1ヵ月は、相手の話を聞き取るだけでせいいっぱい。自分の意見や考えを伝えることができず、もどかしさを感じることも多かったです。スムーズに会話のキャッチボールができるようになったのは、2ヵ月を過ぎた頃。ホームステイ先が同じだったことから、韓国人の留学生と仲良くなったのがきっかけです。彼女は、発音も会話も完璧で、TOEICのスコアが900点を超える実力。そんな彼女と毎日一緒に過ごしたことで、私の英語も日増しに上達していったように思います。
セント・メアリーズ大学で、私たちのクラスを教えてくれていたショーン先生との出会いも、私にとって大きなものでした。先生は、日本やアジアなどさまざまな地域での講師経験があり、教え方もすごく上手で、遠足やフィールドワークなど、いつも私たちを楽しませてくれる先生でした。
そんなショーン先生のように、私も「日本語」を教えることで、国境も年齢も関係なく、あらゆる国の人たちとふれ合いたいと、将来の生き方がはっきり見えました。
今年の春、大学を卒業し、現在は、日本語教員資格を取るための勉強に取り組んでいます。カナダでの留学経験を通して見いだした、「海外で日本語を教える」という夢に向かって、一歩ずつ、全力で進んでいきたいと思います。